Novo álbum de Neil Young: “Talking to The Trees” critica a América de Trump

Até a gaita no início da música lembra "This Land Is Your Land", a canção de protesto positiva de Woody Guthrie sobre uma América que deveria pertencer a todos, na qual todos podem ter uma parte, independentemente de suas origens. "Esta terra", cantou Woody Guthrie, "foi feita para você e para mim..." A música de Neil Young, no entanto, chama-se "Silver Eagle" e sua melodia é apenas ligeiramente diferente da de Guthrie. Não é diretamente sobre um pássaro, já que o cantor e a águia prateada "rolam pelo tempo".

O que está em questão é o lindo e brilhante ônibus de turismo cromado de Young, um veículo "cheio de histórias — as suas e as minhas". O nome do modelo, no entanto, vem da famosa moeda de um dólar feita de prata fina — com a águia de um lado e a liberdade caminhando do outro.

A música pode ser lida como uma declaração pessoal e política em "Talking To The Trees", o 48º álbum de Neil Young (79) e o primeiro com sua nova banda, Chrome Hearts. É uma canção de amor a dois companheiros – ao ajudante luxuoso para as semanas e meses de liberdade "na estrada", e à própria liberdade, que luta nos EUA atualmente. Ela está cada vez mais acorrentada.

O Padrinho do Grunge, cuja estrela ascendeu em 1966 com a banda de country/folk/rock Buffalo Springfield e que se juntou ao trio de folk-rock Crosby, Stills & Nash em 1969, não solta uma tempestade de guitarras neste álbum, gravado no outono de 2024 no Shangri-La Studios em Malibu, Califórnia, como as primeiras apresentações ao vivo de seus Chrome Hearts podem sugerir. Os únicos ruídos são quando ele e sua banda enfrentam o governo Trump.

"Big Change", um rock estridente lançado como single em janeiro para a cerimônia de posse de Trump, fala sobre as prometidas "grandes mudanças" no país por meio de acordes distorcidos.

A música parece ser um olhar sobre a campanha eleitoral republicana nos EUA: em "Big Change", os americanos comuns se mostram inseguros quanto às promessas políticas. Young vê o mundo de sua perspectiva indecisa: "Pode ser ruim, pode ser ótimo."

O que está sendo dito "parece uma colisão", canta Young. Com "You gotta do what you gotta do" (Você tem que fazer o que tem que fazer), ele deixa a cada indivíduo a liberdade de decidir: "Suba as montanhas ou desça para a cidade". Mas quando fala sobre os "grandes tambores" da "grande mudança", ele diz que eles estão "indo na direção errada".

Young, um canadense que também é cidadão americano desde 2020, entrou em choque recentemente com Trump. Quando o presidente americano insultou violentamente o cantor e compositor Bruce Springsteen após seu primeiro discurso contra o governo Trump no show da E Street Band em Manchester, e chegou a ameaçá-lo de que veríamos o que aconteceria quando ele voltasse para casa, Young apoiou seu colega de Nova Jersey. "Bruce e milhares de músicos acham que você está arruinando a América. E você prefere cuidar disso do que das crianças morrendo em Gaza", escreveu Young em seu site, em resposta direta a Trump.

E acrescentou (entre outras coisas): "Não tenho medo de você. E nem nós." A postagem, assinada por "Neil Young e muitos outros", terminava: "Acordem, republicanos! Esse cara está fora de controle. Precisamos de um presidente de verdade."

Em outra publicação em seu site, Young se dirigiu diretamente a Springsteen, crítico de Trump: "Como cidadão canadense-americano, junto-me à vasta maioria para lhe agradecer por falar de forma tão eloquente e sincera em nome do povo americano", disse Young. "Estamos com você, meu velho amigo. Suas grandes canções sobre a América soam autênticas quando você as canta para a Europa e o mundo!"

Em abril, Young expressou preocupações sobre sua própria turnê europeia, que começa na próxima quarta-feira (18 de junho) em Rättvik, Suécia: "Se eu falar sobre Donald J. Trump, posso ser uma dessas pessoas que retornam para a América e são banidas do país ou presas, dormindo no chão de cimento sob um cobertor de alumínio."

Embora a letra de "Big Change" ainda seja caracterizada por uma certa empatia por aqueles que seguiram a retórica de "Make America Great Again" em 2024, Young se torna mais raivoso e mais direto liricamente (e ao mesmo tempo muito menos artificial) em "Let's Roll Again". O entusiasta de carros exige especificamente que marcas tradicionais de automóveis americanas, como General Motors, Ford e Chrysler, recuperem sua força contra a China.

Seu patriotismo econômico, no entanto, não se aplica a todos. Ele dispara uma rajada contra Elon Musk, o bilionário da tecnologia e fabricante de carros elétricos que está, mais uma vez, se aproximando de Donald Trump: "Se você é fascista / então compre um Tesla. / Mesmo que seja um carro elétrico, / não importa."

E, mais uma vez, ele escolhe a melodia de "This Land Is Your Land" – a canção de Woody Guthrie, que constrói pontes, cujo violão, no início dos anos 1940, trazia a inscrição "Esta máquina mata fascistas". Essa última adaptação também se revela uma declaração contra o governo. É verdade que o título da música também evoca um dos momentos mais sombrios de Young – a beligerante canção de vingança "Let's Roll", lançada em 2002, após os ataques de 11 de setembro.

Desta vez, o homem com o timbre cambaleante e lacrimoso se concentra em melodias desconhecidas. A faixa de abertura do álbum, "Family Life", lembra a balada "Early Morning Rain", de Gordon Lightfoot, sobre moradores de rua, e faz alusões à vida privada do músico. Ele agora canta sobre seus filhos e netos e lamenta não ter permissão para vê-los (a Rolling Stone noticiou um distanciamento entre ele e sua filha Amber Jean após a morte de sua mãe, Pegi, em 1º de janeiro de 2019).

Ele então elogia sua terceira esposa, a atriz Daryl Hannah ("Blade Runner", "Kill Bill 1 e 2"), chamando-a de "minha melhor esposa de todas / a melhor cozinheira do mundo". Uma — com todo o respeito — imagem ultrapassada das mulheres.

Musicalmente, o álbum é um grande sucesso, uma estreia sólida de uma banda motivada cujas iniciais, não por coincidência, são compartilhadas com o icônico coletivo de rock 'n' noise de Young, Crazy Horse. O Chrome Hearts é composto por Anthony LoGerfo na bateria e Corey McCormick no baixista. Nos teclados está Spooner Oldham, de 82 anos, uma lenda por mérito próprio e colaborador de longa data de Young.

E o guitarrista Micah Nelson, aos 35 anos, o filho mais novo do fora-da-lei country Willie Nelson, de 92 anos, foi "adquirido" pela Crazy Horse, à qual se juntou apenas no início de 2023. Na época, Nelson disse à revista especializada em instrumentos "Guitar World" que queria que Young soubesse em qual dos grandes guitarristas da Crazy Horse ele deveria se inspirar — Danny Witten, Nils Lofgren ou Frank 'Poncho' Sampedro. Young tinha apenas uma exigência: "Ser honesto com a música".

A intimista "First Fire of Winter", sobre o idílio de um incêndio numa cabana no início da estação fria, quando é hora de "reunir lenha e sentimentos", é uma joia folk que também teria se encaixado nos álbuns de Young, "Harvest" (1970) e "Harvest Moon" (1992). Na cadenciada faixa-título, o órgão de Oldham murmura confortavelmente enquanto Young, na fila de uma feira livre, pensa em Bob Dylan, o mestre da canção de protesto, e em todas as grandes canções que ele cantou.

No final, com “Thankful” (que, com sua semelhança com a canção “Harvest Moon”, reforça o bom mot de Young de que “todas as canções são uma canção”), há outro vislumbre da esfera privada, que termina com — o que mais — uma gaita.

"Sou grato pela vida que temos", canta Young, "do jeito que amamos / do jeito que amamos". E ele diz que ficaria grato "se pudéssemos ficar aqui um pouco mais". É isso que desejamos a ele e a todos os seus fãs, especialmente depois que notícias chocantes foram anunciadas no sábado.

Ou seja, que pessoas que defendem a continuidade da democracia nos Estados Unidos foram assassinadas em um subúrbio de Minneapolis: a política do Partido Democrata Melissa Hortmann e seu marido Mark foram vítimas de um ataque, e o senador estadual John Hoffman e sua esposa Yvette ficaram gravemente feridos. O governador de Minnesota, Tim Walz, candidato a vice-presidente do Partido Democrata nas eleições presidenciais de 2024, chamou isso de "ato de violência política direcionada".

Sangue foi derramado nos Estados Unidos politicamente divididos. Apesar, ou talvez por causa, do alerta da polícia contra Trump, uma manifestação "No Kings" (Sem Reis) contra Trump ocorreu em frente ao Capitólio Estadual de Minnesota no sábado, e o procurador-geral Keith Allison convocou um movimento "para se opor ao ditador".

Já passou da hora de Young cantar "This Land Is Your Land" com a letra inspiradora de Guthrie, talvez em dueto com Bruce Springsteen, que a canta ocasionalmente desde 1980 e a considera "uma das canções mais bonitas já escritas". Atualmente (e em 15 de junho em Praga), o "velho amigo" de Young está conduzindo o público para fora dos estádios com a versão original de Guthrie ao final de seus shows europeus.

Neil Young & The Chrome Hearts – “Talking to The Trees” (Reprise Records/Warner) – lançado em 13 de junho

Datas da Love Earth Tour 2025 de Neil Young & The Chrome Hearts na Alemanha: 3 de julho – Berlim, Waldbühne; 4 de julho – Mönchengladbach, Sparkassenpark; 8 de julho – Estugarda, Cannstatter Wasen